乳液とクリームの違い｜使い分けはどっち？肌質・季節別に整理【2026年】

乳液は水分が多めの保湿剤で、化粧水よりも油分が多く、クリームよりも油分が少ないため、化粧水よりなめらかでクリームよりさっぱりした使い心地とされています。クリームは油分が多めで、こってりとしたテクスチャです。

ただし、割合は製品によってさまざまです。「乳液なのにしっとり」「クリームなのに軽い」といった製品もあるため、名称だけで決めず、商品ページの説明を確認してください。

乳液は、化粧水の後に肌表面に蓋をして水分の蒸発を防ぐ役割があります。クリームは、肌表面のうるおいを閉じ込めることに特化したアイテムで、外的刺激から守る役割も紹介されています。

一般的な順番は、洗顔、化粧水、美容液、乳液、クリームです。美容液は製品によって順番が異なる場合があるため、説明書を確認してください。

乳液は適量を手に出し、中指と薬指の腹で顔の内側から外側へすべらせるように塗り広げ、手のひらで包んで優しくなじませます。クリームは、人差し指の先端から1つ目の関節ぐらいの量を手の甲に出し、額・両頬・あご・鼻の5点に置いて、摩擦を起こさないよう優しく広げます。

皮脂が出やすい肌では、乳液だけでもあまり乾燥が気にならない場合があるとされています。化粧水と乳液のみで乾燥が気になる場合は、クリームも重ねる考え方があります。

混合肌では、乳液をつけた後、Tゾーンを避けて目元や口元だけにクリームをつける方法も選択肢の一つです。目元や口元は皮脂腺が少なく乾燥しやすい部位とされ、年齢に関係なく乳液やクリームでのケアが紹介されています。

空気が乾きやすい季節は、普段は乳液だけの人もクリームを足す、湿度の高い時期はクリームを減らして乳液だけにする、といった調整が考えられます。あくまで目安なので、肌の状態を見ながら無理のない範囲で切り替えてください。

クリームには顔用のほか、ボディ用やフェイス＆ボディ兼用の製品もあります。顔に使えるかどうかは商品ページで必ず確認してください。ボディ側の選び方は ボディクリームおすすめ15選 にまとめています。